|| PORTRAIT || Léonard Legrand- Le marin-électronicien qui trace sa route chez Sodebo

"Ils excellent dans leur domaine" - ENSSAT 

De l'alternance à la navigation : Léonard, le marin-électronicien qui trace sa route chez Sodebo

Léonard Legrand, ENSSAT (École nationale supérieure des sciences appliquées et de technologie de Lannion), est ingénieur en électronique et informatique embarquée et skipper chez Sodebo. En 2015, il rejoint l'écurie de Thomas Coville en tant qu'alternant électronicien. Depuis, il n'en est jamais parti ! Dix ans plus tard, il est devenu responsable du pôle électronique. Il intègre ensuite l'équipage du Sodebo Ultim 3 à l'assaut du Trophée Jules Verne. Pour son premier tour du monde en 2026, l'équipage a réalisé l'exploit de battre le record du tour du monde à la voile en 40 jour 10h45 et 50 secondes. Prochain défi : il sera le skipper principal du deuxième bateau au couleur de l'écurie sur la Route du Rhum. Découvrez le parcours singulier et atypique d'un marin-électronicien ! 

PARCOURS ACADÉMIQUE

Racontez-nous votre parcours académique.

Originaire de Saint-Cast-Le-Guildo, j'y ai effectué toute ma scolarité jusqu'au lycée. J'ai ensuite rejoint Rennes pour trois années de classes préparatoires aux grandes écoles, avant d'intégrer l'Enssat à Lannion en filière générale. Après quelques mois, une opportunité s'est présentée : Sodebo, écurie de course au large, me proposait un cursus de trois ans en alternance axé sur l'électronique. J'ai alors basculé en filière IMR - Informatique, Média et Réseaux, dédiée aux alternants.
L'électronique n'était pas une des matières principales du programme initial de l'Enssat, c'est précisément ce qui rendait le dispositif intéressant : la formation académique et l'expérience en entreprise se complétaient parfaitement. L'école m'a d'ailleurs beaucoup soutenu dans ce changement de trajectoire.
L'électronique fait partie des métiers de la course au large qui offrent le plus d'occasions de naviguer. Entre les mises au point et les calibrages constants, on passe beaucoup de temps en mer. C'est exactement ce qui m'attirait.

Comment avez-vous réussi à conjuguer formation académique et montée en compétences accélérée en électronique durant cette alternance exigeante ? 

Je pense que tous les alternants sont confrontés à la même réalité : on repart de zéro selon le cœur de métier de l'entreprise. De mon côté, j'ai eu la chance d'être très bien encadré par mon tuteur et d'évoluer dans un environnement stimulant : celui de la compétition. Ce cadre m'a donné envie de progresser et m'a maintenu constamment motivé. Même si c'était très différent de mes cours centrés sur l'informatique, j'ai énormément appris et gagné en compétences.

PARCOURS PROFESSIONNEL

Quel a été votre parcours professionnel ? 

Mon projet de fin d'études m'a permis de prendre en charge la gestion complète de l'électronique du bateau de Thomas Coville pour la Route du Rhum 2018, en totale autonomie. Cette mission m'a ouvert les portes du grand large avec mon premier transatlantique : ramener le bateau de la Guadeloupe jusqu'en Bretagne.
J'ai ensuite basculé sur le nouveau bateau, où j'ai pris en charge la mise au point de toute la partie électronique en mer. Les navigations se multipliaient : sorties de 24 à 48 heures, parfois de nuit, pour tester le matériel électronique dans des conditions réelles. Cela me plaisait beaucoup.
Au fil du temps, mon expertise en électronique m'a légitimé pour postuler sur des records et des courses en équipage. Thomas Coville m'a alors intégré dans son équipe. C'est à ce moment-là que je suis passé à la compétition et devenu coureur au large.
Puis Sodebo a décidé d'acquérir un second bateau pour me donner l'opportunité de participer à la Route du Rhum, à Saint-Malo. Pour moi, c'est bien plus qu'une simple compétition. Plus jeune, j'étais passionné de course au large et de bateaux de course. L'été, je travaillais en tant que moniteur de voile près de Saint-Malo.

Comment envisagez-vous les années à venir ? 

Mon projet s'oriente désormais davantage vers le volet sportif. La voile est un univers qui offre une multitude de métiers différents. J'ai envie d'explorer cette dimension compétitive plus en profondeur.

RETOUR D'EXPÉRIENCE

Quel est le conseil que vous auriez aimé avoir lorsque vous étiez étudiant ? 

Pour construire une carrière, il faut avant tout évoluer dans le bon environnement. La réussite académique reste importante pour obtenir de bons résultats et ouvrir des portes, mais elle ne doit jamais devenir une fin en soi. L'essentiel, c'est de se donner les moyens de provoquer les opportunités, de se positionner stratégiquement pour décrocher le poste là où on aspire vraiment à être.

Quel souvenir lié à votre passage à l'Enssat vous vient en premier à l'esprit ?

L'acceptation de mon changement de filière. Passer de la filière générale à la filière IMR n'avait rien d'évident et ce n'était pas gagné d'avance. Le fait que l'Enssat fasse preuve de flexibilité et de bienveillance envers tous ses étudiants, c'est quelque chose que j'ai énormément apprécié.

En 3 mots, qu'est-ce que ça signifie pour vous d'être alumni à l'Université de Rennes ?

Flexibilité, bienveillance et technicité.

La flexibilité d'abord, car c'est elle qui m'a permis de m'orienter dans cette voie. La bienveillance ensuite, portée par la dimension humaine de l'école. Cette atmosphère, cultivée aussi bien par les enseignants que par les étudiants, a rendu ces années d'études vraiment agréables. Et enfin la technicité, pour le niveau technique et la qualité de la formation dispensée.

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